大氣站通常是國(guó)家花費(fèi)高額成本，依據(jù)標(biāo)準(zhǔn)的選點(diǎn)原則，將多種符合國(guó)標(biāo)的監(jiān)測(cè)儀器集中于一處小型建筑內(nèi)。小型建筑的樓頂設(shè)置著各種采樣設(shè)備。將樣本采集后送入監(jiān)測(cè)儀器進(jìn)行檢測(cè)。同時(shí)對(duì)于不同監(jiān)測(cè)項(xiàng)目都有獨(dú)立的一臺(tái)儀器進(jìn)行檢測(cè)。監(jiān)測(cè)方法依據(jù)國(guó)標(biāo)規(guī)定，并按照規(guī)定進(jìn)行運(yùn)維。故建站及運(yùn)維成本相當(dāng)昂貴。這也就是我們通常說(shuō)的國(guó)控點(diǎn)、省控點(diǎn)或市控點(diǎn)。

而小型站和微站則不同，小型站和微站可以說(shuō)是標(biāo)準(zhǔn)站的一種補(bǔ)充。從成本來(lái)看，小型站或微站的價(jià)格要遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于標(biāo)準(zhǔn)站的建設(shè)成本。所以對(duì)于大面積布局精細(xì)化或網(wǎng)格化監(jiān)測(cè)來(lái)說(shuō)顯得更為實(shí)際。

小型站的氣態(tài)污染物監(jiān)測(cè)有兩種原理：一種是光化學(xué)法，一種是傳感器法。這兩類監(jiān)測(cè)原理的小型站，都包含主動(dòng)式采樣系統(tǒng)，質(zhì)控系統(tǒng)，流量控制系統(tǒng)及前端除濕、溫度控制等功能。整體硬件的精度比較接近大氣站。因?yàn)榫认鄬?duì)較高，更適合作為地方管理、環(huán)境內(nèi)部考核的工具，因?yàn)樾⌒捅O(jiān)測(cè)站數(shù)據(jù)可以標(biāo)定和溯源，數(shù)據(jù)質(zhì)量相對(duì)微站更加可靠。

微站由于成本的影響，多數(shù)是通過(guò)擴(kuò)散式或風(fēng)散取樣。系統(tǒng)內(nèi)部并沒(méi)有設(shè)計(jì)專門的采樣、標(biāo)定、質(zhì)控系統(tǒng)，更多的是通過(guò)軟件技術(shù)去模擬污染形成的過(guò)程。微站強(qiáng)調(diào)的則是看趨勢(shì)，隨著目前小型站與微站技術(shù)的不斷提高，一些衍生的應(yīng)用也孕育而生。例如車輛移動(dòng)監(jiān)測(cè)、無(wú)人機(jī)大氣監(jiān)測(cè)、智慧路燈定點(diǎn)監(jiān)測(cè)等。而這些新穎監(jiān)測(cè)方式的運(yùn)用無(wú)疑對(duì)整個(gè)城市及地區(qū)的空氣質(zhì)量監(jiān)測(cè)是又一種補(bǔ)充。其將整個(gè)城市或地區(qū)的空氣質(zhì)量信息全部串聯(lián)起來(lái)，實(shí)現(xiàn)了對(duì)環(huán)境空氣質(zhì)量監(jiān)測(cè)的可能性。為監(jiān)控區(qū)域內(nèi)的空氣質(zhì)量趨勢(shì)及污染源頭的追溯起到了積極的作用。同時(shí)，作為儀器核心的氣體傳感器技術(shù)，也會(huì)在今后的環(huán)境監(jiān)測(cè)領(lǐng)域，扮演越來(lái)越重要的角色。